Валлетта
Музей под открытым небом
Когда британский премьер Бенджамин Дизраэли по настоянию своего друга лорда Байрона посетил Валлетту, он увидел город, «который построили благородные люди для благородных людей». Только такой и могла быть рыцарская столица.
Валлетта (Valletta) — столица Республики Мальта, экономический, политический и туристический центр страны, располагается в северо-востоке острова Мальта. Валлетта так же является один из самых старинных и крупных портов на Средиземном море.
Валлетта начала строиться под началом Великого Магистра Ордена Святого Иоанна Жана Паризо де Ла Валлетта (Jean Parisot de La Valette) в 1566 году, после победы в Большой осаде над войском Сулеймана Великолепного. Город был назван в честь своего основателя Ла Валлетта и первоначально официально назывался Humilissima Civitas Valletta (латынь), «Смиреннейший город Валлетта», или на итальянском Città Umilissima, «Смиреннейшая». Чтобы сделать Валлетту совершенно неприступной, Ла Валлетт приказал обнести город стеной и построить мощные фортификационные сооружения. И сегодня это один из немногих городов-крепостей Европы, сохранившихся до наших времен в своем первозданном виде.
В отличие от прочих городов Мальты, с их переплетением проулков, улицы Валлетты представляют четко расчерченную под прямыми углами сеть. Это создает эффект воздушных каналов: даже в августовскую жару здесь будет веять освежающий бриз.
Практически все здании Валлетты были возведены за несколько лет и строились они в одну четкую линию, чтобы не занимать дополнительное пространство. Основным украшением улиц Валлетты служат многочисленные скульптуры и невероятно красивые фасады. Улицы Валлетты очень узкие, многие из которых исключительно пешеходные и только на некоторых из них возможно двустороннее автомобильное движение.
Пройти Валлетту из конца в конец можно за двадцать минут: это был бы город-игрушка, если бы не его великая и грозная история. Его улицы видели многих великих людей, от Караваджо до Наполеона, от Вальтера Скотта до лорда Нельсона. Его стены видели осады и великие баталии.
Валлетта это город, который притягивает к себе магнитом снова и снова. Валлетта парит над водами Большой гавани, величественный и неприступный для врагов, но открытый и приветливый для друзей.
В Валлетте нет недостатка в достопримечательностях, которые нужно обязательно посетить — от музея работ Карваджо в Кафедральном Соборе Святого Иоанна до штаба британских войск в подземелье Ласкарис. Но сначала просто пройдите по этим улицам и переулкам — от Старой Бакалеи до проспекта Республики, сверните по улице Святого Иоанна на проспект Торговцев и вперед, до форта Святого Элмо. И очутившись в Валлетте, обязательно постойте в садах Баракка, и верхнем, и нижнем — такого захватывающего дух вида вы не найдете больше нигде в Европе.
В 1980 году город Валлета была объявлена ЮНЕСКО историческим памятником Всемирного наследия. Множество памятников Валлетты, расположенных на столь маленькой территории продают Валлетте статус одного из самых богатых исторических регионов в мире.
