Мдина

Город-крепость

Мдина (Mdina) — старая столица Мальты. Это средневековый город, окруженный сплошной стеной и расположенный на холме в центре острова. Пунические захоронения, найденные за городскими стенами Мдины, дают возможность предположить, как важен был этот район Мальты для финикийских поселенцев.

Мдину называют Безмолвным Городом. Мдина по-прежнему закован в городские стены. В нем живет всего примерно триста человек. Город Мдина связан с поселением Рабат (с арабского — пригород), чье население составляет примерно 11 000 человек.

Мдина была заселена и, возможно, впервые укреплена финикийцами примерно в 700 году до н.э. Финикийцы называли ее Малет. Хотя история Мдины началась еще в бронзовом веке, более 2000 лет назад до н.э. на вершине холма было поселение. Регион казался очень удачным из-за своего стратегического положения на одной из самых высоких точек острова и на максимальном расстоянии от моря. Во времена Римской империи Мдина стала муниципией, и губернатор Рима построил здесь дворец для себя. Считается, что Апостол Павел жил здесь после своего исторического кораблекрушения у берегов Мальты.

Имя и планировка Мдины отражает период Фатимидов, начавшийся в 870 году н.э. и продлившийся до норманнского завоевания Мальты в 1091 году. Самые старые сохранившиеся в городе здания принадлежат норманнскому периоду. Норманы окружили Мдину крепкими фортификационными сооружениями и расширили ров вокруг него. Тогда же город был отделен от Рабата.

Мальта была передана рыцарскому ордену госпитальеров Святого Иоанна в 1530 году. В Мдине проводилась церемония, на которой каждый Великий Магистр приносил клятву защищать Мальтийские острова и права своих подданных.

Сильное землетрясение в 1693 году привело к введению дизайна барокко в Мдине. Мальтийские рыцари отстроили заново кафедральный собор Мдины по дизайну мальтийского архитектора Лоренцо Гафа.

Палаццо Фальзон, дворец Великого Магистра и основные реставрационные работы также были проведены во времена рыцарей. Монументальные ворота Мдины были построены под руководством французского архитектора и военного инженера Шарля Франсуа де Мондиона в 1724 году.

Сегодня большая часть дворцов Мдины — частная собственность. Здесь по-прежнему живет потомки мальтийской знати. Например, семья Ингуанез живет здесь более 6 веков. Сюда допускают ограниченное число автомобилей. Не долеко от Мдины находится одна из редких лесных зон Мальты — сады Бускетт, украшенные великолепным дворцом Вердала, официальной резиденцией Президента страны.